Përbërësit kryesorë që qëndrojnë në bazë të aromës karakteristike të portokallit janë zbuluar, tregon një studim ndërkombëtar i publikuar në Science Advances.
Duke vlerësuar më shumë se 179 mostra lëngjesh nga një shumëllojshmëri portokalli, mandarinash dhe hibridesh, Zhen Fan, nga Universiteti i Floridës dhe kolegët identifikuan 26 përbërës kryesorë që përcaktojnë shijen tipike të portokallit, duke përfshirë shtatë estere, të cilët janë një klasë e bollshme organike.
Komponimet që përgjithësisht kanë erë të këndshme, shumë prej të cilave janë të pranishme në aromat që karakterizojnë frutat dhe lulet që e dallojnë atë nga shija e mandarinës. Analizat gjenetike zbuluan se një gjen i aciltransferazës së alkoolit i pa përshkruar më parë është përgjegjës për prodhimin e këtyre estereve, duke treguar një shënues të mundshëm të ADN-së për parashikimin e vetive të shijes së hibrideve rezistuese ndaj sëmundjeve, të ngjashme me portokallin.
Portokalli i ëmbël është një nga kulturat më të rëndësishme ekonomikisht të agrumeve në Shtetet e Bashkuara. Por, portokajtë e ëmbël janë shumë të ndjeshëm ndaj sëmundjes së gjelbërimit të agrumeve, e njohur si Huanglongbing. Veçanërisht në Florida, përhapja e kësaj sëmundjeje midis kulturave të portokallit i ka kushtuar industrisë së agrumeve miliarda dollarë humbje ekonomike.
Për shkak të diversitetit të kufizuar gjenetik të portokajve të ëmbël, studiuesit kanë nisur një hetim që synon të identifikojë një mënyrë për të rritur hibride të ngjashme me portokallin e ëmbël që janë rezistues ndaj Huanglongbing. Megjithatë, deri më tani, ka qenë e vështirë për të gjetur përbërjet specifike përgjegjëse për shijen e shijshme të portokallit të ëmbël.
Ekipi i shkencëtarëve vlerësoi profilet e shijes dhe përbërësit kimikë të lëngjeve nga më shumë se 179 portokaj, mandarina dhe hibride të rritura në Florida, duke përfshirë portokall të ëmbël dhe një hibrid të ri, të njohur si US SunDragon.
Studiuesit rekrutuan shijues të trajnuar të agrumeve për të vlerësuar shkallën e aromës së një portokalli deri në 40 mostra lëngu në sezon, midis 2016 dhe 2021. Duke përdorur një model të rastësishëm të mësimit të makinës pyjore, ekipi hulumtues identifikoi 26 komponime kimike që mund të parashikojnë shijen e portokallit, duke përfshirë komponimet me erë aktive dhe esteret e prodhuara nga C-sinensis alkool aciltransferaza 1, një lloj gjeni i përshkruar më parë në fruta të tjera.
“Ky zbulim i ri do të përshpejtojë shumë përzgjedhjen e hibrideve të ngjashme me portokallin. Fidanët mund të zgjidhen në një fazë të hershme, shumë kohë përpara se të prodhojnë fruta dhe aroma e portokallit mund të rikuperohet më shpejt me më pak breza kryqesh”, përfunduan studiuesit.
