Luftëtarët e përshkruar nga Kremlini si “diversantë” kanë kaluar kufirin nga Ukraina në rajonin e Belgorodit duke nxitur një operacion “kundër-terrorizmi” rus.
Pas dy ditë luftimesh, Rusia thotë se rrethoi kryengritësit dhe vrau më shumë se 70 prej tyre, duke i shtyrë pjesën tjetër në Ukrainë.
Ajo i ka quajtur ata si militantë ukrainas, por Kievi thotë se ata vijnë nga dy paraushtarakë anti-Kremlin.
Por zyrtarët ukrainas thonë se ata janë shtetas rusë nga “Legjioni i Rusisë së Lirë” dhe “Korpusi Vullnetar Rus (RDK)” që kërkojnë të krijojnë një “zonë sigurie” për ukrainasit.
Të dy grupet në të kaluarën janë përshkruar si pjesë e një legjioni ndërkombëtar të përfshirë në mbrojtjen territoriale të Ukrainës.
E Andriy Yusov nga drejtoria e inteligjencës së Kievit tha se të dy grupet po punonin “në mënyrë autonome në territorin e Rusisë” dhe ukrainasit nuk ishin të përfshirë, ndërsa TV ukrainas tha se ata ishin milicia dhe “vullnetarë rusë”.
Korpusi Vullnetar Rus (RDK) u bë i njohur në mars të vitit 2023, duke marrë pjesë në një aksion ndërkufitar në rajonin Bryansk të Rusisë, ku tha se përfshinte 45 persona.
Raportet e pakonfirmuara ruse flisnin për të shtëna, viktima dhe pengje, ndërsa RDK tha se kishte kaluar kufirin për t’u bërë thirrje rusëve të rebelohen kundër qeverisë së tyre. Grupi tha se nuk kishte marrë peng dhe u tërhoq i sigurt në territorin ukrainas.
Udhëheqësi i saj njihet si Denis Kapustin ose Denis Nikitin, një nacionalist rus, dhe grupi përkrah hapur një shtet rus mono-etnik.
Në vitin 2020, një uebsajt investigativ ukrainas pretendoi se ai kishte lidhje me grupe neo-naziste dhe Nikitin ka folur në të kaluarën se i përkiste një lëvizjeje huliganësh të futbollit.
Grupi i tij RDK akuzon opozitën kryesore të Rusisë se “dëshiron të qëndrojë e ulur në dy karrige” kur bëhet fjalë për luftën në Ukrainë.
Një tjetër anëtar i korpusit, i quajtur Fortuna, tha për mediat ukrainase nëntorin e kaluar se ata numëronin 120 persona: “Ne jemi një njësi vullnetare, ne nuk jemi rekrut ose ushtarakë me kontratë si qytetarët ukrainas”.
Legjioni i Rusisë së Lirë (FRL) është një organizatë shumë e ndryshme që lufton së bashku me trupat ukrainase kundër forcave ruse.
Ai përdor një flamur të bardhë-blu-bardhë, i parë nga një pjesë e opozitës ruse si flamuri i “Rusisë së lirë”.
Udhëheqësi i trupave vullnetare Denis Nikitin tha se ndërsa të dy kërkuan “përmbysjen e regjimit të Putinit”, luftëtarët e legjionit ishin më të prirur ta quanin veten centristë.
Megjithatë, më 22 maj, legjioni njoftoi se kishte “çliruar” fshatin rus të Kozinka, pikërisht përtej kufirit ukrainas dhe në jug-perëndim të Belgorodit. “Legjioni dhe RDK vazhdojnë të çlirojnë rajonin e Belgorodit”, pohoi ai.
“Edhe një herë, miti se qytetarët rusë janë të sigurt dhe se Federata Ruse është e fortë është shkatërruar”, shtoi ai.
Më pas ata postuan pamje të balonave që mbanin flamurin e saj mbi Moskë.
Madhësia e legjionit është e paqartë, por sipas faqes së saj të internetit, ai pretendon se “po lufton në bashkëpunim të plotë me Forcat e Armatosura të Ukrainës dhe nën udhëheqjen e komandës ukrainase”.
Një anëtar i njohur si Cezari, i cili është ndoshta ushtari më i njohur i tij, ka këmbëngulur se “nuk ka njerëz në legjion që u detyruan t’i bashkoheshin” dhe të gjithë anëtarët ishin ushtarë me kontratë me legjionin ndërkombëtar të Ukrainës.
Edhe pse ai tha se një numër i vogël ishin ushtarë rusë që ishin dorëzuar te forcat ukrainase, ata e kishin bërë këtë pikërisht për të ndryshuar anën.
Duke reaguar ndaj vendimit të Moskës për ta etiketuar atë një “organizatë terroriste”, ajo vuri në dukje se më parë ishte denoncuar si inekzistente.
Dhe ka disa dyshime mbi rëndësinë ushtarake të dy grupeve.
Eksperti ukrainas Volodymyr Fesenko tha se atje ishin disa njësi të ndryshme dhe ato u shfaqën më shumë për marrëdhëniet me publikun sesa për veprim real.
Ndërsa ish-deputeti rus Ilya Ponamarev, i cili tani është një shtetas ukrainas, tha në Facebook në gusht 2022 se legjioni, trupi vullnetar dhe një grup tjetër i quajtur Ushtria Republikane Kombëtare kishin nënshkruar një deklaratë që binte dakord për qëllimin e përbashkët për çlirimin e Rusisë nga sundimi i Vladimir Putinit.
